Ruta del Modernismo en León: una escapada urbana entre forja, luz y elegancia
Hay ciudades que se entienden mejor caminando. Y León es una de ellas. A cada paso, su arquitectura revela una historia distinta, una época, un estilo. Pero hay una ruta —menos conocida y más fascinante— que transforma un simple paseo en un viaje al corazón de la belleza urbana: la Ruta del Modernismo. Desde la icónica Casa Botines de Gaudí hasta los balcones ondulantes del ensanche, León invita a descubrir su lado más artístico y elegante. Un recorrido perfecto para una escapada cultural con ritmo tranquilo, buena luz, y el encanto de las ciudades que no han perdido su alma.
A caballo entre los siglos XIX y XX, León vivió un despertar arquitectónico que dejó su huella en fachadas, balcones y plazas. Fue el momento en que la burguesía local impulsó un nuevo lenguaje urbano, inspirado en las corrientes modernistas europeas pero con carácter propio. Hoy, esa huella se ha transformado en una ruta turística apasionante: un paseo por la ciudad que revela la belleza de un estilo que supo mezclar arte, innovación y progreso.
Casa Botines: el punto de partida imprescindible
La ruta comienza frente a un edificio que nunca pasa desapercibido: la Casa Botines, proyectada por Antoni Gaudí en 1892. Se trata de una de las tres obras del arquitecto catalán fuera de Cataluña, y en León representa el símbolo absoluto del modernismo.
Con su aire medieval, torres esquinadas, ventanales en arco y la escultura del dragón de San Jorge en la entrada, Casa Botines es mucho más que una fachada singular. En su interior alberga el Museo Gaudí Casa Botines, gestionado por la Fundación FUNDOS. La visita permite conocer tanto la historia del edificio como la figura de Gaudí, con recreaciones de estancias originales, exposiciones temporales y una sorprendente sala de bóveda gótica.
Ideal para comenzar la ruta con una inmersión profunda en la estética modernista y la figura del genio catalán.
Calle Ancha: un paseo por el modernismo cotidiano
Saliendo de Botines, el viajero se adentra en la Calle Ancha, eje peatonal que une la plaza de Santo Domingo con la catedral. Aquí, sin necesidad de mapas, el modernismo aparece en cada esquina. Basta con alzar la vista para encontrar balcones de hierro forjado, miradores acristalados, azulejos ornamentales y líneas curvas que rompen con la rigidez clasicista.
Entre los edificios más destacados están:
- La Casa Picón, con su imponente mirador de madera en el último piso.
- La Farmacia Merino, ejemplo de comercio tradicional con fachada modernista.
- El Café Victoria, fundado en 1886, aún conserva el sabor de los cafés de tertulia y bohemia. Un lugar perfecto para detenerse, tomar algo y mirar con calma el ir y venir de la calle.
Este tramo de la ruta combina a la perfección arquitectura y vida urbana. Una galería al aire libre para quienes disfrutan de observar detalles y dejarse sorprender.
Plaza de Santo Domingo: el corazón elegante de la ciudad
En la confluencia de varias avenidas, la Plaza de Santo Domingo es un nudo histórico y arquitectónico. A un lado se alza el antiguo Edificio de Correos y Telégrafos (1912-1918), con elementos neogóticos, arcos apuntados y torreones que lo vinculan al estilo modernista con un aire monumental.
Muy cerca, el Edificio Goyo —de comienzos del siglo XX— aporta formas curvas, cornisa moldurada y ventanas geminadas, muy características del lenguaje modernista regional. La plaza es ideal para una pausa: aquí se mezclan la historia, el comercio, las terrazas y la animación diaria de una ciudad que se mueve a paso tranquilo.
Avenida Ordoño II: el modernismo del ensanche
Siguiendo desde Santo Domingo, el paseo continúa por la Avenida Ordoño II, arteria principal del ensanche leonés. A principios del siglo XX, esta zona fue ocupada por una clase media ascendente que encargó viviendas modernas, elegantes y con personalidad.
En esta parte de la ruta destacan:
- Casa Alfageme (1902), con tribunas de madera y balcones curvos que sobresalen del conjunto.
- Casa Lubén (1918), con una delicada decoración floral en la fachada y trabajo de rejería especialmente cuidado.
- Casa Lorenzana, que mezcla elementos historicistas con detalles modernistas, y cuya portada es especialmente fotogénica.
- El antiguo Casino Recreativo, hoy convertido en hotel, conserva su estructura original, con amplios ventanales y formas sinuosas.
Es una zona que invita al paseo tranquilo, ideal para las últimas horas de la tarde, cuando la luz resalta los colores de las fachadas y el hierro forjado brilla con calidez.
Modernismo en la provincia: una ruta que va más allá de León ciudad
Quienes deseen prolongar el viaje pueden encontrar huellas modernistas en varias localidades cercanas:
Astorga
El Palacio Episcopal, también obra de Gaudí, domina la plaza junto a la catedral, aquí se encuentra también el Museo de los Caminos. Construido en granito gris y con aires de castillo neogótico, es una visita imprescindible. La ciudad también conserva otras viviendas burguesas de principios del XX, como el Museo del chocolate.
La Bañeza
En esta localidad, el Teatro Pérez Alonso destaca como joya arquitectónica, junto a edificios civiles con balcones de fundición y ornamentación floral. El centro urbano ofrece un recorrido perfecto para los aficionados al modernismo rural.
Ponferrada
Aunque más vinculada al patrimonio industrial, Ponferrada ofrece ejemplos de arquitectura modernista en el entorno del castillo templario y en antiguos edificios vinculados a sociedades obreras, como La Obrera.
Una ruta turística para disfrutar con calma
La Ruta del Modernismo en León no es un recorrido para completar con prisa. Es una invitación a pasear, observar y disfrutar de una ciudad que supo modernizarse sin perder su alma. A través de sus edificios, cafés, plazas y miradores, el visitante conecta con una época en la que la arquitectura era una declaración de intenciones: innovar sin perder la belleza.
Perfecta para una escapada cultural de fin de semana, esta ruta combina historia, arte, gastronomía y vida urbana con equilibrio. Porque en León, el modernismo no solo se ve: también se siente.
